Las políticas son el conjunto de
objetivos, principios, criterios y orientaciones generales para la protección
del medio ambiente de una sociedad particular.
En Colombia, desde 1974 se ha expedido
cada cuatro años una política nacional ambiental. La política ambiental,
contenida en el Plan Nacional de Desarrollo 1990-1994 ordenó, entre otros, la
creación del Ministerio del Medio Ambiente y la contratación de créditos con la
banca multilateral con el fin de fortalecer la gestión ambiental.
El Plan Nacional de Desarrollo
1994-1998, aprobado por el Congreso de la República en el ámbito del nuevo
orden constitucional, estableció la política ambiental denominada "Hacia el
desarrollo humano sostenible". Plantea cinco objetivos básicos: promover
una nueva cultura del desarrollo, mejorar la calidad de vida, promover una
producción limpia, desarrollar una gestión ambiental sostenible y orientar
comportamientos poblacionales. Formuló siete programas y acciones para el
mejoramiento ambiental: protección de ecosistemas estratégicos, mejor agua,
mares limpios y costas limpias, más bosques, mejores ciudades y poblaciones,
política poblacional, y producción limpia. Y prevé siete acciones
instrumentales para el desarrollo de los objetivos y programas: educación y
concientización ambiental, fortalecimiento institucional, producción y
democratización de la información, planificación y ordenamiento ambiental, y
cooperación global.