AMÉRICA DEL NORTE: Comprende un área de
24,346.000 Km2, Su territorio, de forma triangular, tiene varias
penínsulas (Alaska, Boothia, Melville,. Labrador, Nueva Escocia, Florida y
California). Está rodeado, al norte, por un conjunto de islas (las más grandes
son Groeniandia, Victoria y Baffin), y el número
disminuye hacia el este (Terranova y Cape Breton) y
también al oeste (Vanrouver). Las
principales cordilleras del sector oeste son la de Alaska y las Montañas
Rocosas, separadas de los Montes Apalaches -cercanos a la costa oriental—por
una gran área plana. Al oriente, la mayor cuenca hidrográfica es la de Mississippi-Missouri, que recoge
el agua de la Gran Llanura (Great
Plain). América del Norte también tiene varios lagos. Cinco de
ellos —Superior, Michigan, Erie, Huron y Ontario— son el eje de la región de
los Grandes Lagos, en la frontera de Canadá y Estados Unidos.
El clima está influido no sólo por la latitud
sino por las cordilleras costeras, que impiden el paso de los vientos marinos
hacia el interior. En la región septentrional, de clima continental frío,
predominan los bosques de coníferas, sólo superados en tamaño por los de
Siberia. Mientras tanto, el centro y suroeste, de clima continental, están
ocupados por praderas y bosques de clima templado. En las regiones áridas del
suroeste están los desiertos, como el de Great Basin en Estados Unidos, y el deChihuahúa en México.
Los bosques de coníferas —que se hallan
en el Canadá— ocupan un área muy grande, que va desdeNew Foundiand hasta Alaska, y constituyen una buena
parte de a vegetación preservada.
GEOGRAFIA
FISICA DE CENTRO AMERICA
AMERICA CENTRAL: Con un área de 758.154 km2 comprende los países del istmo
que une América del Norte con América del Sur, y las naciones del mar Caribe.
La porción insular está compuesta por cuatro grandes islas (Cuba, Puerto Rico,
Jamaica y La Española, esta última ocupada por Haití República Dominicana) y un
centenar de islas menores. Su territorio está formado por un relieve montañoso
de origen volcánico. Varios volcanes están activos, como el Soufriére,
en la isla de Montserrat.
En el verano, el Caribe es asolado por
huracanes con vientos que superan los 300 Km./h. En las islas, el clima es
tropical, mientras en el istmo es diverso y acorde con la altitud, es decir,
caliente en las zonas bajas y fresco en las montañas, Más o menos el 45% de los
bosques tropicales de la zona han sido derribados.
GEOGRAFIA
FISICA DE SUR AMERICA
AMERICA DEL SUR: Con un área de
17.870 218 km2, se une con América del Norte por el istmo central y está
separada de la Antártida por el pasaje de Drake. Suramérica no presenta grandes
penínsulas y está rodeada de pocas islas, entre las cuales se destacan Tierra
del Fuego, Malvinas, Galápagos, la isla pluviomarina de Marajó (desembocadura del Amazonas) y las del
archipiélago chileno.
La
Cordillera de los Andes recorre toda la región oeste, y su punto más alto (y de
toda América es el Monte Aconcagua(6.959 m). Las planicies centrales, se
distribuyen en tres grandes cuencas hidrográficas: la del Orinoco en el extremo
norte; la Amazónica en el centro norte; y la del Plata al sur. Los ríos que
bajan de la Cordillera de los Andes en dirección al Pacífico son, por lo
general, cortos, mientras que los que van hacia el Atlántico son extensos y
caudalosos, como el Amazona.
En la
región norte, donde predomina el clima ecuatorial, se encuentran selvas
tropicales húmedas y en las áreas secas del centro se encuentra la zona la de
sabana tropical. El sur tiene zonas áridas, como el desierto de Atacama, y una
zona de clima templado ocupada por bosques subtropicales y por las pampas
argentinas. América del Sur conserva gran parte de su vegetación original,
aunque tiene la mayor tasa de deforestación del mundo.
POBLACIÓN: El continente es el
segundo más poblado del mundo, Está habitado principalmente por descendientes
de europeos, de africanos, y también por mestizos e indios.
América del Norte: Presenta la menor tasa
promedio de crecimiento de todo el continente. La concentración de la población
es baja en Alaska, en Groenlandia y en el norte de Canadá, como consecuencia
del frío, y aumenta a medida que se avanza hacia el sur. Se calcula que para el
año 2010 la población será de 444.914.000 habitantes. La mayor la de pobladores
son descendientes de colonizadores ingleses, franceses y españoles. Son lenguas
predominantes el inglés, el español y el francés. La población nativa está
restringida hoy a Alaska y al norte de Canadá (grupos de esquimales>, y a
pequeñas reservas indígenas en Estados unidos; en México es más numerosa.
América Central y el Caribe: La densidad es alta. Se
calcule que para el año 2010 la población será de 86.419.000. Está poblada por
mestizos, que son descendientes de indios, africanos y colonizadores europeos.
Las lenguas principales son el castellano, el inglés y el francés. En algunos
países se mantienen lenguas nativas, como es el caso del maya en Belice y
Guatemala.
América del Sur: La distribución es
desigual. Los grandes vacíos demográficos, en las densas selvas tropicales, el
desierto de Atacama, y las porciones heladas de la Patagonia y Tierra del
Fuego, contrastan con regiones de alta densidad de población, como es el caso
del sureste y el sur de Brasil, y de centros urbanos como Sao Paulo, Río de
Janeiro, Buenos Aires, Montevideo, Santiago o Bogotá. La población presenta un
alto porcentaje de mestizos y descendientes de negros africanos, blancos
europeos (en su mayoría portugueses y españoles), indígenas e hindúes. En el
continente predominan los idiomas castellano y portugués. Los grupos indígenas
se ubican principalmente en Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia y Brasil.
ECONOMÍA: Países que tienen
algunos de los PIB más altos (por ejemplo Estados Unidos y Canadá) coexisten
con economías poco desarrolladas del centro y del sur.
AMERICA DEL NORTE Es industrializada en
EE. UU. y Canadá y. en menor medida, en México, la Implantación del TLC
(Tratado de Libre Comercio). desde 1994, favorece la integración.
AMERICA CENTRAL Y EL CARIBE: La industrialización es
incipiente y se imita en su mayoría el procesamiento de productos agrícolas. El
Canal de Panamá
es una importante fuente de divisas.
AMERICA DEL SUR La industria está dedicada
el procesamiento de productos agrícolas y a la producción de bienes de consumo,
sectores que aportan la tercera parte del PIB de muchos de los países de la
región.
DIVISIÓN POLÍTICA: 35 países: América del
Norte; Países independientes: Canadá, Estados Unidos y México. Dependencias:
Groenlandia (Dinamarca). San Pedro y Miquelón (Francia) y Bermudas (Reino
Unido); América Central y El Caribe: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados,
Belice, Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Haití,
Honduras. Jamaica, Nicaragua. Panamá, República Dominicana, Santa Lucía, San
Cristóbal y Nevis, San Vicente y Las Granadinas y Trinidad y Tobago. América
del Sur: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Cuyana.
Paraguay, Perú, Suriname, Uruguay y Venezuela.
